Поршень изготовлен из высококремнистого алюминиевого сплава и имеет сложную геометрическую форму. В сочетании с принятым материалом это позволило обеспечить надежность работы поршней при сравнительно малых для дизелей зазорах между юбкой поршня и гильзой, равных 0,19-0,21 мм. Для обе­спечения указанного оптимального зазора поршни по наибольшему размеру овальной поверхности юбки и гильзы цилиндров по внут­реннему диаметру разбиваются на четыре размерные группы, обозначаемые клеймами А, АА, ААА, АААА на днищах поршней и верхних торцах гильз.

Каждый цилиндр двигателя при сборке комплектуется поршнем и гильзой одной размерной группы. Поршни разбиваются на размерные группы по диаметру юбки на расстоянии 153 мм от днища поршня. Разность большего и мень­шего диаметров юбки в этом сечении составляет 0,02 мм.
Для улучшения приработки поршня к гильзе поверхность юбки поршня покрыта слоем олова толщиной 0,003-0,006 мм.

Головки цилиндров двигателей ЯМЗ-236 и ЯМЗ-238 аналогичны по конструктивной схеме и отличаются длиной, определяемой количеством цилиндров. Этим же определяется количество уста­навливаемых на головку деталей каждого наименования, ком­плектующих одну цилиндровую группу.
Две головки шести-цилиндрового двигателя, так же как и две головки восьми-цилиндрового, полностью взаимозаменяемы и пред­ставляют собой механически обработанные отливки из специального чугуна.

Прокладка головки цилиндров, предназначенная для уплотне­ния газового стыка между головкой и блоком, изготовлена из асбостального листа толщиной 1,4 мм.

Цилиндровые отверстия прокладки имеют окантовку из листо­вой стали толщиной 0,25 мм, развальцованную на обе стороны прокладки.

Окантовки водяных отверстий медные, толщиной 0,3 мм. Стальные окантовки перед установкой на прокладку покры­ваются слоем специального свинцовистого сплава толщиной 0,005 м.

Крышки головок цилиндров - штампованные из листовой ста­ли, крепятся к головкам цилиндров винтами с пластмассовыми головками. Для увеличения жесткости крышки с внутренней стороны, Усилены штампованными ребрами, приваренными к ним точечной сваркой. По привалочному контуру крышки имеют отбор­товку, на которую надевается профилированная резиновая прокладка, уплотняющая стык крышки с головкой.

В одну из крышек вварен маслоналивной патрубок для заправ­ки двигателя маслом. Патрубок имеет внутреннюю отбортовку с вырезами, образующими замок, в котором поворотом вокруг оси запирается крышка. На двигателях последнего выпуска к крыш­ке головки цилиндров с маслоналивным патрубком крепится инструкционная таблица по обслуживанию двигателя.

В зависимости от удобства обслуживания двигателя на объекте крышка с патрубком может быть установлена на любой ряд цилинд­ров двигателя.

Механизм привода клапанного механизма должен иметь зазоры для обеспечения герметичности посадки клапанов на их седла и компенсации теплового расширения деталей механизма привода клапанов при работе двигателя.

Величину зазора нужно регулировать правильно и с необходи­мой точностью, так как при слишком больших зазорах происходит нарушение фаз газораспределе­ния из-за недостаточного откры­тия клапанов, ухудшается на­полнение и очистка цилиндров, возрастают ударные нагрузки и износ деталей механизма газо­распределения. При очень малых зазорах в результате нагрева или износа рабочих фасок клапанов и их седел не обеспечивается герме­тичность камеры сгорания из-за неплотного закрытия клапанов, двигатель теряет компрессию, перегревается и не развивает полной мощности. Кроме того, неполное закрытие клапанов неизбежно приведет к прогару рабочих фасок из-за прорыва
горячих газов.